สหประชาชาติคาดการณ์ไว้ว่าภายในปี พ.ศ. 2568 หรือ ค.ศ. 2025 สองในสามของประชากรโลกจะอยู่ในสภาวะขาดแคลนน้ำสะอาด แล้วยิ่งปัจจุบันที่ความแปรปรวนของธรรมชาติแบบคาดไม่ถึงซึ่งเป็นอีกปัจจัยที่นำไปสู่การปนเปื้อนของแหล่งน้ำธรรมชาติแบบนี้แล้วด้วย มันก็ยิ่งเพิ่มอุปสรรคในการหาน้ำสะอาดมาบริโภคกันเข้าไปอีก
ในหลายๆ ประเทศที่เจอปัญหาดังกล่าวอยู่แล้วก็มีวิธีทำน้ำสะอาดแตกต่างกันไป เช่น การนำน้ำไปฆ่าเชื้อโรคด้วยการใช้ความร้อนจากแสงแดด หรือ ใช้กรรมวิธีแบบ Reverse Osmosis (RO) วิธียอดฮิตที่ง่ายและสะดวกในการทำน้ำให้สะอาดพอสำหรับการบริโภค โดยสามารถเปลี่ยนน้ำสกปรก หรือน้ำที่มีสัดส่วนของเกลือในปริมาณสูงให้กลายเป็นน้ำจืดที่สามารถดื่มกินได้โดยไม่เป็นอันตราย แต่ด้วยต้นทุนของกระบวนการดังกล่าวที่ค่อนข้างสูงและเป็นภาระที่หนักพอดูสำหรับประเทศยากจนทั้งหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดาประเทศในแถบแอฟริกา งานนี้ HTI หรือ Hydration Technology Innovation บริษัทพัฒนาระบบกรองน้ำในอเมริกาเลยนำนวัตกรรม Forward Osmosis มาพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ชื่อ HydroPack ชิ้นนี้เพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว
HydroPack มีลักษณะเป็นถุงขนาด 4×6 นิ้ว ด้านหนึ่งเป็นเมมเบรนเซลลูโลสแอซีเตต ซึ่งเป็นเยื่อบางๆ ที่มีหน้าที่ดูดเฉพาะโมเลกุลของน้ำผ่านกระบวนการ Forward Osmosis ภายในถุงจะบรรจุเกลือแร่และสารอาหารต่างๆ รวมถึงสารอิเลคโทรไลต์ หรือสารประกอบในสารละลายที่ใช้เป็นตัวนำไฟฟ้าโดยจะแตกตัวเป็นไอออนเพื่อใช้ในการเปลี่ยนน้ำสกปรก มีสารปนเปื้อน หรือน้ำเค็มให้สะอาดและสามารถดื่มได้ วิธีใช้ก็ไม่ได้ยากเย็น แค่ทิ้งเจ้า HydroPack ถุงนี้ลงในแหล่งน้ำที่ไหนก็ได้ (จะสกปรกแค่ไหนก็ได้) จากนั้นก็รอ 10-12 ชั่วโมง กระบวนการ Forward Osmosis ก็จะทำหน้าที่ของมันจนได้น้ำปริมาณ 6.4 อ๊อนซ์มาใช้ดื่มได้แล้ว นอกจากสีสัน รสชาติและสารอาหารที่มีให้ผู้บริโภคแล้ว HydroPack ยังบล็อคพวกแบคทีเรีย ไวรัสและเชื้อโรคอื่นๆ ที่จะเข้ามาปนเปื้อนในน้ำได้ด้วย
นอกจาก HydroPack จะถูกส่งไปช่วยเหลือในเหตุภัยพิบัติทางธรรมชาติทั้งในเฮติ และประเทศขาดแคลนน้ำสะอาดอย่างเคนย่าแล้ว ตอนนี้ทาง HTI ได้ร่วมมือกับ Design Forum/PDX, Eastman Chemical และ International Relief and Development (IRD) จัดตั้งแคมเปญที่ชื่อว่า Ready Set Drop (www.readysetdrop.com) เพื่อสร้างความตระหนักและระดมทุนเพื่อนำ HydroPack ไปแจกจ่ายตามพื้นที่ขาดแคลนน้ำสะอาดทั่วโลก ใครสนใจร่วมบริจาค ลองแวะไปดูรายละเอียดกันได้
จากจุดเริ่มต้นที่มุ่งไปที่การทดลองและพัฒนาผลิตภัณฑ์เพื่อการค้า ได้นำไปสู่การสร้างเครือข่ายความช่วยเหลือระหว่างกันของคนจากทั่วโลกแบบไร้พรมแดนของ HydroPack ที่เกิดขึ้น ได้เปลี่ยนมุมมองเรื่อง ‘โลกใบนี้ไม่น่าอยู่’ ที่เราเคยรู้สึกดูน่าอยู่ขึ้นเป็นกองเลยล่ะ
[youtube url=”http://youtu.be/LUyRgOICgss” width=”600″ height=”340″]
[youtube url=”http://youtu.be/dH2-gDrDS0s” width=”600″ height=”340″]
อ้างอิง: HTIwater
