ณ เมืองไฟร์บวร์ก (Freiburg) ประเทศเยอรมนี ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Solar Settlement ชุมชนพลังงานแสงอาทิตย์ต้นแบบ ชุมชนแห่งนี้ประกอบด้วยอาคารพักอาศัยทั้งหมด 59 หน่วย อาคารทุกหลังมีการติดตั้งแผงพลังงานแสงอาทิตย์ไว้บนหลังคาเพื่อผลิตเป็นพลังงานไฟฟ้า โดยอาคารทุกหน่วยล้วนเป็นอาคารแบบ PlusEnergy คือสามารถผลิตพลังงานได้มากกว่าพลังงานที่อาคารใช้ ชุมชนแห่งนี้ออกแบบและวางผังโดย Rolf Disch สถาปนิกผู้เชี่ยวชาญการออกแบบอาคารแบบ PlusEnergy ซึ่งเขาต้องการจะให้โครงการแห่งนี้เป็นชุมชนต้นแบบที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ทั้งชุมชน หลังจากที่ก่อนหน้านี้เขาเคยออกแบบแต่เฉพาะอาคารเดี่ยว
สถาปนิกได้ออกแบบให้อาคารในชุมชน Solar Settlement นี้ มีทั้งหมด 3 รูปแบบ ได้แก่ อาคารพาณิชย์บริเวณริมถนนด้านหน้าชุมชน อาคารพักอาศัยในรูปแบบอาคารแถวด้านใน และที่พักอาศัยแบบเพนท์เฮ้าส์อีกจำนวน 9 หน่วย ที่พักอาศัยทุกหน่วยสร้างขึ้นจากโครงสร้างไม้และใช้วัสดุประหยัดพลังงานในการประกอบขึ้นเป็นอาคารทั้งหมด อาคารยังถูกแต่งแต้มด้วยสีสันช่วยสร้างชีวิตชีวาให้กับชุมชน ซึ่งได้รับการออกแบบโดย Erich Wiesner ศิลปินชาวเบอร์ลิน ภายในชุมชนจะไม่มีการใช้รถยนต์ แต่จะเน้นการใช้ทางเดินเท้าและจักรยาน และใช้ระบบที่จอดรถยนต์ส่วนกลาง เพื่อลดการใช้พลังงานเชื้อเพลิงจากน้ำมัน
ชุมชนแห่งนี้สามารถผลิตพลังงานไฟฟ้าได้ถึง 420,000 กิโลวัตต์-ชั่วโมง จากแผงเซลล์แสงอาทิตย์ทั้งหมด และคิดเป็นพลังงานที่ส่งออกสูงสุดต่อปีถึง 445 กิโลวัตต์ โดยเมื่อคำนวณแล้วพบว่า ชุมชนแห่งนี้สามารถลดการใช้พลังงาน เทียบได้กับน้ำมันถึง 200,000 ลิตร และคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 500 ตัน ในแต่ละปีนั้น ซึ่ง Rolf Disch นั้นหวังเป็นอย่างยิ่งว่า ชุมชน Solar Settlement จะกลายเป็นชุมชนต้นแบบที่ใช้พลังงานสะอาดให้ชุมชนอีกหลายแห่งทั่วโลกได้เดินตาม
อ้างอิง : eco-question