ก่อนจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย UC Berkeley ในปี 2009 สองคู่หูเพื่อนร่วมชั้น Alejandro Velez และ Nikhil Arora ได้เกิดแนวคิดในการนำกากกาแฟที่พร้อมจะจบชีวิตหลังจากผ่านการชงกาแฟแก้วโปรด
ให้กลายมาเป็นอาหารชั้นเลิศของการเพาะเห็ด โดยเริ่มทำการทดลองเพาะเห็ดในตะกร้าเล็กๆ ภายในห้องครัวที่บ้าน แต่ผลลัพธ์กลับดีเกินคาด จากตะกร้าเห็ดที่ทดลองได้เปลี่ยนมาเป็นเงินทุนตั้งต้น 5,000 USD จากอธิการบดีมหาวิทยาลัย UC Berkeley ที่มอบรางวัลให้กับนวัตกรรมเพื่อสังคมชิ้นนี้ และนั่นถือเป็นจุดเริ่มต้นในการผันตัวจากเดิมที่เคยคิดจะทำงานเป็นนายแบงค์ในองค์กรใหญ่ มาสู่อาชีพเกษตรกรเพาะเชื้อเห็ดขาย
เพาะเห็ดด้วยตัวคุณเอง (Grow-Your-Own-Mushroom) เป็นธุรกิจใหม่ภายใต้บริษัท Back to the Roots ที่ทั้งสองได้สร้างขึ้น แต่แทนที่จะสร้างเรือนเพาะเห็ดแบบปลูกเอง เก็บเอง และขายเอง เขากลับสร้างธุรกิจใหม่ด้วยการนำกากกาแฟผสมกับหัวเชื้อเห็ดนางฟ้าแล้วนำไปบรรจุในกล่องกระดาษรีไซเคิล โดยมีช่องหน้าต่างทางด้านหน้า เพียงแค่เราพรมน้ำ 2 ครั้งต่อวัน เห็ดนางฟ้าจะเติบโตพร้อมให้เรารับประทานกันอย่างสดๆ ภายใน 10 วัน ในปริมาณ 1 ปอนด์ครึ่ง (ประมาณ 680 กรัม) เพียงพอต่อการรับประทานภายในครอบครัว ผลลัพธ์จากขวบปีที่ผ่านมา (2011) เขาสามารถกระตุ้นให้คนทั่วไปปลูกเห็ดเพื่อทานเองได้มากกว่า 135,000 ปอนด์ (61 ตัน) บริจาคดินที่ได้รับการผสมพิเศษอย่างดีเพื่อการเพาะปลูกสำหรับโรงเรียนและสวนเพาะปลูกท้องถิ่นกว่า 10 แห่ง และตั้งเป้าในการใช้กากกาแฟให้ได้ถึง 3.6 ล้านปอนด์ (1,633 ตัน) ภายในปี 2012
จะเห็นได้ว่ารูปแบบการปลูกเห็ดแม้ว่าจะมีความพิเศษตรงที่ใช้กากกาแฟเป็นอาหารสำหรับเพาะเห็ด แต่การนำวัสดุเหลือใช้มาเพิ่มคุณค่าก็ไม่ได้เกินความสามารถของเกษตรกรไทยเลย เพราะทุกวันนี้การเพาะเห็ดในถุงพลาสติกจากวัสดุเหลือใช้ เช่น ชี้เลื่อยหรือฟางข้าวผสมอาหารเสริมก็เป็นหนทางในการสร้างธุรกิจให้กับเกษตรกรไทย แต่สิ่งที่โดดเด่นและแตกต่างก็คือ การพลิกแนวคิดจากการเพาะเห็ดในฟาร์มให้กลายมาเป็นผลิตภัณฑ์ที่คนทั่วไปสามารถปลูกเองภายในบ้านได้ นี่แหละคือแนวคิดที่พลิกมุมมองแบบเดิมๆ ให้กลายเป็นธุรกิจใหม่ที่สอดคล้องกับพฤติกรรมการบริโภคของคนเมืองได้เป็นอย่างดี
[youtube url=”http://youtu.be/7IkciQFNHUU” width=”600″ height=”335″]
[youtube url=”http://youtu.be/FJUFyNxz6Zs” width=”600″ height=”335″]
อ้างอิง: BACK TO THE ROOTS
