ในทวีปแอฟริกาที่น้ำสะอาดมีค่ามากกว่าทองคำ การเข้าถึงอาหาร ยา เครื่องนุ่งห่ม และสาธารณูปโภคอื่นๆ ก็แสนจะยากเย็นเกินกำลังที่ใครคนหนึ่งจะหาได้ ยิ่งเป็นอุปกรณ์กีฬาอย่างลูกฟุตบอลที่อยู่นอกเหนือไปจากปัจจัยสี่ด้วยแล้ว เลยกลายเป็นเรื่องที่ไกลเกินเอื้อมเข้าไปใหญ่
หลายปีก่อน เรามีโอกาสได้เห็นโฆษณา Adidas ที่นำเสนอภาพเด็กแอฟริกาวิ่งเตะลูกฟุตบอลจากเศษใบไม้ ถุงพลาสติก หรืออะไรก็ตามที่พอหาได้บนลานดินแดงๆ ซึ่งนั่นก็ไม่ได้เป็นภาพที่เกินความจริงแต่อย่างใด การครอบครองฟุตบอลสักลูกอาจดูเป็นสิ่งธรรมดาสามัญสำหรับเราๆ ท่านๆ แต่สำหรับพวกเขาแล้ว มันเหมือนฝันที่เกิดขึ้นท่ามกลางความจริงที่โหดร้ายทั้งจากความอดอยาก ภัยธรรมชาติ และสงครามที่พวกเขาต้องเผชิญไม่เว้นแต่ละวัน จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้นำไปสู่โครงการดีๆ หลายโครงการ ทั้ง ‘Public Viewing in Africa’ ที่เป็นการร่วมมือกันระหว่าง Sony Corporation, United Nations Development Programme (UNDP) และ Japan International Cooperation Agency (JICA) ในช่วงฟุตบอลโลกปี 2010 โดยมี Earth FC โครงการออกแบบลูกฟุตบอลโดย Sony เพื่อนำไปแจกตามหมู่บ้านต่างๆ เป็นโครงการคู่ขนานกันไป เรื่องราวที่เกิดขึ้นนี้ก็ยังไปสร้างแรงบันดาลใจให้ทีมออกแบบสัญชาติเกาหลี อย่าง Unplug Studio ที่นำทีมโดย Hwang Kyung Chan, Jin Song Kyou, Lee Hak Su, Han Min Hyun และ Jin Jun พัฒนา Dream Ball Project ให้เป็นจริงขึ้นมาด้วยเช่นกัน
สิ่งที่พวกเขาทำไม่ใช่การระดมทุนเพื่อนำไปซื้อลูกฟุตบอลสำเร็จรูป แต่เป็นการนำความรู้ด้านออกแบบมาสร้างสรรค์แพทเทิร์นง่ายๆ บนกระดาษที่สามารถประกอบขึ้นเป็นลูกบอลที่สามารถใช้งานได้จริง ในขณะที่ตัววัสดุนั้น ทีมออกแบบมองว่าควรจะเป็นสิ่งที่เด็กๆ สามารถหาได้ในพื้นที่ของตัวเอง Unplug Studio เมื่อเจอทางออก พวกเขาเลยติดต่อไปยังองค์การสหประชาชาติและสภากาชาดซึ่งเป็นหน่วยงานหลักที่ดำเนินการแจกจ่ายของยังชีพให้กับเด็กๆ และประชาชนในประเทศเหล่านี้ โดยขอสกรีนแพทเทิร์นที่ออกแบบลงบนกล่องยังชีพ (ซึ่งกล่องกระดาษเป็นสิ่งที่ทีม Unplug คิดว่าเป็นวัสดุที่เหมาะกับการเล่นด้วยเท้าเปล่ามากที่สุด) เมื่อเป็นอันตกลง พวกเขาก็เริ่มตั้งแต่ออกแบบกล่องยังชีพขึ้นใหม่ให้เป็นรูปทรงกระบอกซึ่งช่วยในเรื่องความสะดวกในการขนย้าย จากนั้นก็เริ่มต้นสกรีนลวดลายที่ออกแบบบนกล่องยังชีพดังกล่าว ซึ่งเมื่อความช่วยเหลือเดินทางไปถึงจุดหมาย นอกจากเครื่องยังชีพที่จะช่วยให้แต่ละวันของคนในพื้นที่ดำเนินไปได้แล้วนั้น พวกเขายังจะได้ลูกฟุตบอลและอุปกรณ์กีฬาอื่นๆ อย่างลูกเบสบอลและลูกแฮนด์บอลจากการเดินในครั้งนี้ด้วย โดยในกล่องจะมีคู่มือการประกอบแนบมาให้เพื่อเป็นเป็นไกด์ไลน์ในการประกอบลูกบอลให้สมบูรณ์พร้อมใช้
Dream Ball Project ถูกส่งไปยังหลายๆ ประเทศในแอฟริกา ไม่ว่าจะเป็น แทนซาเนีย บุรุนดี โซมาเลีย และคองโกกันไปแล้ว ซึ่งแม้โครงการนี้จะไม่ใช่อะไรที่ไม่ใหญ่โตนัก แต่เจ้าลูกฟุตบอลกระดาษที่ว่าก็เป็นส่วนหนึ่งในการที่สานฝันให้เด็กๆ กลับมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง และงานนี้เราไม่เพียงแต่จะได้เห็นคนในแวดวงสร้างสรรค์นำทักษะของตัวเองมาเติมความชุ่มชื่นให้ดินแดนที่แห้งแล้งแห่งนี้มีชีวิตชีวาขึ้นเท่านั้น แต่ Dream Ball Project ยังสร้างบทสนทนาเล็กๆ ระหว่างคนท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่จากองค์กรดังกล่าวให้มีโอกาสพูดคุยและทำกิจกรรมร่วมกัน ไม่ใช่การแจกแล้วจบไปทีเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป
อาจไม่ใช่ลูกบอลหนังชั้นดีจากแบรนด์ดังตามท้องตลาด แต่ Dream Ball ก็สามารถสร้างความสุขให้กับทั้งคนให้และคนรับได้ไม่ต่างกัน
อ้างอิง: Unplug Design, Dezeen
