ในทางวิทยาศาสตร์ เรามักใช้คำว่า Heliotrope ในการเรียกพืชที่หันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์ เช่น ทานตะวัน เป็นต้น จากเอกลักษณ์ดังกล่าว ทำให้ Rolf Disch สถาปนิกชาวเยอรมัน ได้นำมาใช้เป็นแรงบันดาลใจในการออกแบบบ้านพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งมีเอกลักษณ์อยู่ที่แผงโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่ที่ติดตั้งอยู่บริเวณด้านบนหลังคา ซึ่งสามารถหมุนปรับทิศทางได้ตามแนวโคจรของดวงอาทิตย์
บ้าน Heliotrope มีผังอาคารเป็นรูปวงกลม ประกอบด้วยอาคาร 3 ชั้น ทั้งหมดตั้งอยู่บนเสาขนาดใหญ่เสาเดียว คล้ายกับต้นไม้ใหญ่ บ้านหลังนี้ถูกออกแบบให้ไม่ต้องพึ่งพาพลังงานจากภายนอกเลย โดยพลังงานที่ใช้ในอาคารทั้งหมดได้มาจากแผงโซลาร์เซลล์ที่อยู่ด้านบนหลังคา ซึ่งสามารถผลิตพลังงานได้ถึง 5 เท่าของพลังงานที่บ้านหลังนี้บริโภคในแต่ละวัน บ้านหลังนี้จึงถือเป็นบ้านพลังงานแสงอาทิตย์หลังแรกๆ ของโลก ที่สามารถผลิตพลังงานได้มากกว่าพลังงานที่ต้องใช้ นอกจากนี้ตัวบ้านยังมีระบบกักเก็บน้ำฝนและระบบหมุนเวียนนำน้ำที่ใช้แล้วกลับมาใช้ใหม่ได้อีกด้วย
บ้านหลังนี้ถือเป็นนวัตกรรมต้นแบบชิ้นสำคัญที่ให้ความสำคัญกับการใช้พลังงานอย่างประหยัดและพึ่งพาตัวเองให้มากที่สุด ทำให้บ้าน Heliotrope เปรียบเสมือนต้นไม้ต้นใหญ่ที่ใช้พลังงานสะอาดจากธรรมชาติ โดยไม่ก่อให้เกิดมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศ
อ้างอิง : inhabitat
